Wat voor de familie Weeks uit Bainbridge (Washington) een gewone dag had moeten worden, eindigde in een nachtmerrie. De kleine Clay (1) ging op maandag 11 augustus voor het eerst naar de kinderopvang.
Maar toen vader Cory hem die middag ophaalde, trof hij zijn zoon gehavend en onder de blauwe plekken aan.
Op Facebook deelde Cory een foto van Clay, waarop duidelijk te zien is dat de peuter meerdere verwondingen in zijn gezicht heeft.
Aanvankelijk kreeg de vader van het personeel van Little Blessings Child Care Centre te horen dat een ander kind de verwondingen zou hebben veroorzaakt.
Maar toen Cory aandrong op het bekijken van de camerabeelden, bleek de waarheid een stuk schokkender.
Camerabeelden onthullen ander verhaal
Uit de videobeelden kwam naar voren dat niet een kind, maar een medewerker verantwoordelijk was voor het letsel. De betrokken medewerkster, de 54-jarige Yvette Thurston, werd daarop direct aangehouden.
Zij wordt verdacht van meerdere gevallen van kindermishandeling in de eerste graad en daarnaast van zware mishandeling.
In de Verenigde Staten wordt in dit soort zaken een borgsom opgelegd. Voor Thurston bedroeg die 44.000 dollar.
Inmiddels heeft zij dit bedrag betaald en is ze voorlopig vrijgelaten, al zal haar zaak nog voor de rechter komen.
Vader spreekt van “ergste nachtmerrie”
Cory Weeks, marinier van beroep, deed zijn verhaal in een emotionele post op Facebook. “De ergste nachtmerrie van elke ouder. En we maken het nog steeds mee.”
Hij vertelt dat het niet alleen Clays eerste dag op de opvang was, maar ook die van zijn driejarige zoon Wyatt.
Volgens hem was aanvankelijk de uitleg dat Clay verwond was geraakt door een ander kind met speelgoed. Pas na het zien van de camerabeelden werd duidelijk dat dit niet klopte.
“De ernst van het geweld tegen onze zoon doet iedereen overtuigen dat het niet de eerste keer was. We vertrouwden deze instelling…”
Oproep aan andere ouders
Na het incident werd Clay met spoed overgebracht naar Memorial Hospital and Manor, waar artsen zich over hem hebben ontfermd. Cory sluit zijn bericht af met een duidelijke waarschuwing:
“We willen dat IEDEREEN weet dat dit is gebeurd. Voel je nooit alsof je niet mag vragen hoe je kind aan een verwonding is gekomen. Ik had het zelf bijna niet gedaan.”
”Geloof ook de ‘vrolijke foto’s’ die naar je worden gestuurd niet. Wij kregen ze ook tijdens de dag dat ons kind werd gemarteld.”
Het incident heeft in de VS geleid tot grote verontwaardiging en roept vragen op over toezicht en veiligheid in kinderopvangcentra.
