Hoewel Don Parkes jaarlijks 125.000 Australische dollar verdient – omgerekend zo’n 71.000 euro – heeft hij het financieel erg zwaar.
De fabrieksmanager uit Australië vertelt in het programma A Current Affair dat hij moeite heeft om zijn gezin van voldoende eten te voorzien.
En dat terwijl zijn inkomen behoort tot de top 10 procent van best verdienende mensen in het land. “Het is bijna niet vol te houden,” vertelt Don openhartig in het interview.
Samen met zijn vrouw Kirsty voedt hij acht kinderen op, wat voor een flinke druk op het gezinsbudget zorgt. “We hebben al meermaals ons spaargeld moeten aanspreken,” zegt Don.
Om de kosten iets te verlichten, dragen hun twee oudste zoons bij door kostgeld te betalen. Ondertussen blijft het boodschappenlijstje lang.
Volgens Kirsty zijn ze iedere twee weken ongeveer 1.200 Australische dollar kwijt aan eten – dus zo’n 2.400 dollar per maand.
Het gezin probeert daarom te besparen waar mogelijk. Ze kiezen vaker voor goedkopere huismerken, en de hoeveelheid verse producten als groenten, fruit en vlees is flink verminderd.
“We gaan zelfs steeds vaker naar McDonald’s,” zegt Kirsty. “Voor een gezin van tien is dat op sommige dagen goedkoper dan zelf koken met verse ingrediënten.”
In een poging om meer financiële ruimte te creëren, heeft Don onlangs zelfs besloten om alle zorgverzekeringen stop te zetten.
Dat betekent dat als iemand uit het gezin medische hulp nodig heeft, ze dat dus zelf moeten betalen. “Zorgkosten zijn onbetaalbaar geworden en passen simpelweg niet meer in mijn budget. Voor mij zijn voedsel en kleding belangrijker; een zorgverzekering voelt nu als een luxe,” legt hij uit.
Kirsty zet zich in als vrijwilliger bij het Community Café in Sydney, waar dagelijks honderden mensen langskomen voor gratis eten en kleding. “Elke dag komen er zo’n 200 mensen langs die het niet meer redden,” vertelt ze.
Volgens het stel bieden de belastingverlagingen van premier Anthony Albanese weinig verlichting. “Het is een druppel op een gloeiende plaat,” zeggen ze.
Bekijk hieronder de aflevering van A Current Affair, waarin Don en Kirsty hun verhaal doen.
