Tijdens zijn eerste grote campagnetoespraak in maanden heeft de Amerikaanse president Donald Trump flink van zich laten horen. Wat eigenlijk een toespraak over de economie moest worden, veranderde dinsdagavond in Mount Pocono (Pennsylvania) in een lange en ongeplande uitbarsting richting politieke tegenstanders, landen en instellingen. In een drukke casinozaal sprak hij ruim anderhalf uur zonder vaste lijn door, waarbij verschillende onderwerpen voorbij kwamen – van klimaat tot migratie.
Uitspraken over Somalië en Democratische politici
Trump ging fel in op Somalië en op het Democratische Congreslid Ilhan Omar.
Hij herhaalde eerdere kritiek op migratie uit dat land en noemde het land “het ergste land ter wereld”.
Omar werd persoonlijk aangevallen toen Trump haar hoofddoek omschreef als een “kleine tulband”, opnieuw verwees naar een oude roddel en riep tot haar uitzetting. Het publiek reageerde luid op zijn opmerkingen en scandeerde “stuur haar terug”.
Volgens Trump zouden veel problemen rond misbruik van sociale voorzieningen in Minnesota verband houden met een groep migranten uit Somalië.
Hij vroeg zich vervolgens af waarom er volgens hem minder nieuwkomers uit landen als Noorwegen en Denemarken komen.
Economische claims
De president had zijn optreden bedoeld als aftrap richting de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen van 2026.
Hij wilde vooral aandacht geven aan de betaalbaarheid van het dagelijks leven, waarvan zijn regering zegt dat deze is verbeterd sinds het vertrek van Joe Biden.
Toch blijven veel Amerikanen moeite houden met hoge kosten. Trump gaf de Democraten hiervan de schuld en noemde hun gebruik van het woord “betaalbaarheid” zelfs een “hoax”.
Ook noemde hij voorbeelden van prijsdalingen, waaronder brandstofprijzen.
Hij beweerde dat benzine minder dan twee dollar per gallon kost, terwijl de huidige gemiddelde prijs volgens officiële cijfers hoger ligt. Voor Amerikanen blijft brandstof daardoor relatief duur.
Onvrede over inflatie
Uit recente peilingen blijkt dat veel Amerikanen vinden dat Trump de strijd tegen de inflatie niet overtuigend wint.
De teleurstelling over de kosten van levensonderhoud kan gevolgen hebben voor de Republikeinen bij de komende verkiezingen.
Trump probeerde die zorgen te koppelen aan zijn voorganger door te zeggen: “Hij is een slaperige klootzak die ons land heeft verwoest.”
Een deel van de kiezers legt de verantwoordelijkheid voor de stijgende prijzen echter juist bij de huidige regering van Trump. Dat zou de harde toon van de speech kunnen verklaren.
Kritiek op eigen achterban en internationale politiek
Opvallend genoeg richtte Trump zich ook tot zijn eigen achterban door kritiek te beantwoorden.
Sommige supporters vinden dat hij zich te veel op internationale kwesties richt.
Trump reageerde sarcastisch: “Ja, laten we rondhangen en duimendraaien,” waarna hij benadrukte dat buitenlandse reizen volgens hem miljarden aan investeringen opleveren.
Europa kreeg opnieuw stevige woorden te horen. Trump noemde Europese bondgenoten “in verval” en “zwak”, in lijn met de recente Nationale Veiligheidsstrategie waarin wordt gewaarschuwd voor druk op Europese samenlevingen door migratie.
Reacties en afsluiting
Bij Fox News werd de speech positief ontvangen. De Republikeinse politicus Vivek Ramaswamy noemde Trumps verhaal zelfs “gezond verstand” en vond dat de toespraak “verbindt”.
Trump zelf was na afloop tevreden. Hij maakte zijn bekende dansje en zei trots:
“Ik heb praktisch niets van de stomme teleprompter gelezen. En dan mijn speechschrijvers, ze krijgen prijzen voor enkele van de beste toespraken en ik heb ze niet eens gelezen.”