Prins Bernhard van Oranje en prinses Annette van Oranje-Nassau hebben bekendgemaakt dat zij uit elkaar gaan. Dat nieuws kwam kort nadat zij vorig jaar nog hun 25-jarig huwelijk vierden. Scheidingen binnen de Nederlandse koninklijke familie komen weinig voor, maar zijn niet zonder precedent.
In een verklaring via de RVD laten Bernhard en Annette weten dat het besluit zorgvuldig is genomen.
Zij spreken van een afscheid “in goed overleg en met wederzijds respect”. Daarbij benadrukken ze dat hun gezin centraal blijft staan.
“We blijven samen de zorg dragen voor onze drie kinderen. Desondanks blijft het een moeilijke stap. We doen daarom een beroep op ieders begrip en respect voor onze privacy.”
Van studententijd tot gezin
Bernhard, de zoon van Prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven, ontmoette Annette Sekrève tijdens zijn studietijd in Groningen.
In 2000 trouwden zij. De bruiloft duurde twee dagen. Annette gaf toen aan dat ze “dolgelukkig” was, maar bleef verder terughoudend richting de media. Dat paste bij haar, want zij trad zelden op de voorgrond.
Het paar kreeg drie kinderen: Isabella (2002), Samuel (2004) en Benjamin (2008). Het gezin was vaak te zien tijdens Koninginnedag en later Koningsdag. Af en toe deelden zij ook foto’s van het familieleven.
Gezamenlijke uitdagingen
Het huwelijk kende ook moeilijke periodes. In 2013 werd bij Bernhard lymfeklierkanker vastgesteld. Annette stond hem in die tijd bij.
Inmiddels gaat het beter met zijn gezondheid. De prins richtte de stichting Lymph & Co op, die geld inzamelt voor onderzoek naar betere behandelingen.
Ook is hij initiatiefnemer van sportevenement De Hollandse 100, waarbij wordt geschaatst en gefietst voor kankeronderzoek.
Annette werkte jarenlang als psychologe in de gehandicaptenzorg. Tegenwoordig zet zij zich vooral in voor goede doelen. Door de scheiding verliest zij haar prinselijke titel.
Eerdere scheidingen binnen de familie
Hoewel zeldzaam, zijn er vaker huwelijken binnen de koninklijke familie gestrand.
Zo scheidde Prinses Irene, een zus van Beatrix, na zeventien jaar van Carlos Hugo de Bourbon de Parme.
Ook Irenes dochter Margarita beëindigde later een veelbesproken huwelijk.
Van de vier zoons van Margriet en Van Vollenhoven is Bernhard de enige die nu gescheiden is. Andere leden van de familie, zoals koning Willem-Alexander en prins Constantijn, zijn nog altijd getrouwd.