Het interview dat Humberto Tan zondagavond had met Mark Rutte in RTL Tonight werd vooraf neergezet als een zeldzame blik achter de schermen. Niet alleen op Ruttes nieuwe rol als NAVO-secretaris-generaal, maar ook op zijn lange band met vertrouweling Tjardus van Citters. Het gesprek pakte vooral persoonlijk uit, met veel ruimte voor herinneringen, vriendschap en het gezamenlijk geschreven boek De kapitein en de buitenboordmotor.
Rutte over Groenland, Trump en de NAVO
Rutte keek in het gesprek terug op zijn ontmoeting met Donald Trump tijdens het World Economic Forum.
Daarbij kwam het Arctisch gebied ter sprake en de groeiende spanningen rond Groenland.
Rutte sprak over wat hij zelf omschreef als “een raamwerk, een concept van een plan”.
“Ik heb gezegd tegen hem: volgens mij heb je gewoon helemaal gelijk over Groenland en moeten we dat wel met de NAVO samen doen.”
Volgens Rutte is Trump al lange tijd duidelijk over zijn standpunt. Hij noemde hem “consistent” in zijn ideeën over een sterkere verdediging van het Noordpoolgebied. “Hij zei het al heel lang, ook toen hij al eerder president was, hadden we het er ook over.”
Vriendschap achter de schermen
Naast internationale politiek was er veel aandacht voor persoonlijke zaken. Zo vertelde Rutte hoe Van Citters jarenlang een belangrijke rol speelde op de achtergrond tijdens zijn tijd als premier. “Het is heerlijk om een goede vriend te hebben die van buiten naar binnen kijkt”, zei hij.
De relatie tussen de twee werd omschreven als “een soort geheime adviseursrelatie”, al liet Rutte weten dat hij het woord ‘adviseur’ “een verschrikkelijke benaming” vindt.
Kritiek van kijkers
Het interview zorgde voor veel reacties, vooral online. Op sociale media klonk al snel kritiek dat het gesprek weinig diepgang had en meer leek op reclame voor het boek dan op een kritisch interview.
Veel kijkers grepen terug op Ruttes bekende reputatie rond zijn geheugen. “Rutte vergeet toeslagen, bonnetjes, appjes, beloftes, complete ministeries, maar een fotomoment met zijn billenmaatje Jort (Jort Kelder)? Dat zit tot op de seconde vastgeklonken!” schreef iemand cynisch.
Een ander reageerde: “Rutte’s ‘geen actieve herinnering’ en andere grappen zijn geen leugens maar beeldvorming aldus vriend Tjardus. Dat u het weet!”
Mediakenner Victor Vlam noemde het gesprek verwarrend. “Een voor de kijker totaal onbekende man zit beslissingen van Rutte te recenseren, terwijl Rutte erbij zit,” schreef hij op X. Hij omschreef het interview als “erg ongemakkelijk”.
Ook de ontspannen sfeer tussen Tan, Rutte en Van Citters viel bij veel kijkers verkeerd. Iemand vergeleek het met “een functioneringsgesprek met een positieve fluisteraar aan je zijde”.
Op Instagram en X keren die geluiden steeds terug. Veel reacties noemen het gesprek te meegaand en zonder scherpe vragen.
“Wat een inhoudsloos en kritiekloos interview. Het ging nergens over”, is een veel gedeelde conclusie.
Tot slot valt kijkers op hoe voorzichtig Rutte spreekt over Trump. “Het is duidelijk dat hij Trump nooit zal bekritiseren en zo te horen doet hij dat ook niet achter de schermen.”
Bijzonder interview met Rutte.
— Caren 🦋✨ (@zorgenzo) January 25, 2026
Soort functioneringsgesprek met een positief fluisteraar aan je zijde.
Alles voor de beeldvorming.
Erg ongemakkelijk om het veel gehypete interview van Rutte en zijn adviseur Tsjardus van Citters bij #RTLTonight te zien. Een voor de kijker totaal onbekende man zit beslissingen van Rutte te recenseren, zoals zijn bezoek aan Vandaag Inside, terwijl Rutte erbij zit.
— Victor Vlam (@VictorVlam) January 25, 2026