Hoewel corona al lang geen grote rol meer speelt zoals tijdens de pandemie, blijft het virus rondgaan en veranderen. Wereldwijd duiken nog altijd nieuwe varianten op, en de meest recente draagt de naam Stratus. Volgens deskundigen is er één symptoom dat vooral opvalt en kan wijzen op een besmetting met deze variant.
Steeds meer mensen melden zich met klachten
Huisartsen merken dat er weer veel mensen bellen met verkoudheidsklachten.
Toch lijkt het daar niet altijd om te gaan, want volgens specialisten is het nog te vroeg in het jaar om van de seizoensgriep te spreken.
Dat zegt Chantal Rovers, hoogleraar Uitbraken van Infectieziekten bij het Radboudumc.
Volgens haar kan Stratus verantwoordelijk zijn voor de toename in klachten. De variant verspreidt zich inmiddels snel door Nederland.
Waar eerdere varianten vooral leidden tot koorts, spierpijn en een verstopte neus, zien artsen nu een verschuiving in de klachten.
“Keelpijn en heesheid worden nu vaker genoemd,” legt Rovers uit.
Ook Dr. Kaywaan Khan, arts en oprichter van de Hannah London Clinic, ziet dezelfde trend.
Volgens hem is een kriebelende of pijnlijke keel een sterk signaal. Hij benadrukt: als je deze klacht hebt, is de kans groot dat het niet zomaar een verkoudheid is, maar opnieuw Covid.
Stratus grijpt snel om zich heen
In Nederland is Stratus volgens het RIVM inmiddels de dominante variant. Ook in andere Europese landen en in de Verenigde Staten komt de variant veel voor.
Gezondheidsdiensten zoals de ECPC houden nauwlettend in de gaten hoe de situatie zich ontwikkelt.
Vaccinatie blijft belangrijk voor kwetsbare groepen
Sinds kort kunnen 60-plussers en mensen met een kwetsbare gezondheid weer een herhaalprik halen.
Rovers benadrukt dat het vaccin waarschijnlijk bescherming biedt tegen Stratus, omdat deze variant onder de Omikronfamilie valt.
Ze moedigt kwetsbaren en zorgmedewerkers aan om zich te laten vaccineren:
“We hebben wel immuniteit opgebouwd, maar het virus verandert steeds een beetje. Een vaccinatie verbetert de immuniteit.”
Volgens Rovers laat het aantal ziekenhuisopnames zien dat corona nog steeds flink kan toeslaan, vooral bij mensen die kwetsbaar zijn.
Daarom wordt wereldwijd jaarlijks bekeken of een nieuwe prik nodig is — en voor ouderen en risicogroepen blijft het advies hetzelfde: laat je inenten.