Werken in de terminale zorg brengt veel emoties met zich mee. Het is verdrietig, maar soms ook indrukwekkend.
Een hospiceverpleegkundige uit de Verenigde Staten vertelt over een opvallend moment dat ze regelmatig ziet bij mensen die op het punt staan te overlijden: een rustig maar bijzonder gebaar dat moeilijk te verklaren is.
Katie Duncan, verpleegkundige en zogenoemde ‘death care coach’ uit de Amerikaanse staat Maryland, begeleidt mensen in hun laatste levensfase.
Ze heeft ontzettend veel ervaring opgedaan op intensive care-afdelingen, in de thuiszorg en in verzorgingshuizen.
In al die jaren is haar één ding vaak opgevallen: veel mensen maken een soort reikgebaar vlak voor hun overlijden.
In een video op TikTok vertelt Katie hierover. “In mijn ervaring komt dit heel vaak voor,” zegt ze. “Je ziet letterlijk iemand omhoog reiken, alsof hij iemands hand wil vasthouden of iets in de lucht probeert aan te raken.”
Volgens Katie gebeurt dit gebaar soms samen met wat in de zorg ‘einde-levensvisioenen’ worden genoemd.
“Mensen vertellen dan dat ze iemand zien, zoals een overleden dierbare, een huisdier, of zelfs een engel of een licht. Soms zeggen ze niets, maar doen wel het gebaar, alsof ze iets bijzonders voelen.”
Er is geen duidelijke medische verklaring voor dit gedrag, maar veel mensen in de palliatieve zorg zien het als een vredig en troostend onderdeel van het afscheid nemen.
“Ze lijken dan niet angstig,” zegt Katie. “Vaak straalt het juist rust uit. Wat het ook is, het lijkt mensen op een of andere manier gerust te stellen.”
Ze sluit af met een persoonlijke noot: “Het is een van de dingen die we als zorgverleners mogen zien in ons werk. Het maakt je stil en dankbaar.”
Katie’s video raakte veel mensen op sociale media. Veel kijkers deelden hun eigen ervaringen. “Mijn vader strekte zijn armen uit,” schreef iemand. “Daarvoor kon hij ze al een tijd niet meer bewegen.”
Een ander zei: “Het voelde alsof hij ergens naartoe werd uitgenodigd. Ik wilde dat moment niet verstoren.”
En ook: “Ze reiken naar de hemel,” las je in de reacties. “Het voelde heilig.”
@death.care.coach #hospicenurse #nurse #learnontiktok #deatheducation #oncology #healthcare #endoflifecare #deathdoula ♬ original sound – DeathCareCoach
