Binnen GroenLinks-PvdA is onrust ontstaan nu duidelijk is geworden dat Esmah Lahlah, de nummer twee op de kandidatenlijst, afgelopen zomer heeft gesolliciteerd naar de functie van burgemeester van Tilburg.
Het nieuws zorgt voor verbaasde reacties, zowel binnen de partij als bij kiezers, die zich afvragen hoe sterk haar betrokkenheid bij het Kamerwerk werkelijk was.
Sollicitatie tijdens aanloop verkiezingen
Volgens onderzoek van het Brabants Dagblad stuurde Lahlah begin juli haar sollicitatie naar de commissaris van de Koning in Noord-Brabant. Op dat moment was al bekend dat er nieuwe Tweede Kamerverkiezingen zouden komen.
Terwijl de campagnevoorbereidingen dus al liepen, koos Lahlah ervoor te solliciteren naar het burgemeesterschap van haar oude stad Tilburg.
In een verklaring zegt ze: “Soms kruist een droom je pad. Uit liefde voor Tilburg besloot ik te solliciteren.” Ze noemt het een persoonlijke beslissing, ingegeven door haar sterke band met de stad waar ze eerder wethouder was.
De timing zorgt echter voor vragen: hoe combineer je een landelijke campagne als nummer twee met een sollicitatie naar een lokale bestuurdersfunctie?
Timmermans probeert ophef te temperen
Partijleider Frans Timmermans reageerde snel via X (voorheen Twitter). Hij sprak lovend over zijn partijgenoot en probeerde de ophef weg te nemen: hij noemde haar “een uitstekende Kamerlid” en zei “blij te zijn dat ze ook na de verkiezingen onze fractie blijft vertegenwoordigen.”
Toch komt die geruststelling niet overal goed aan. Commentatoren noemen de reactie van de partijtop “ongelukkig” en wijzen erop dat GroenLinks-PvdA juist hoge eisen stelt aan integriteit. Dat de sollicitatie midden in de verkiezingsperiode niet intern is besproken, roept vragen op.
Lahlah erkent communicatiefout
Op sociale media liet Lahlah weten dat ze beter had moeten handelen. “Ik heb mijn besluit om te solliciteren niet intern besproken, en dat had ik anders moeten doen,” schrijft ze.
Daarmee geeft ze aan dat de partijleiding pas hoorde van haar sollicitatie toen het nieuws naar buiten kwam.
Ze benadrukt dat ze “voor de volle 100% inzet voor een nieuwe periode in de Kamer en voor deze campagne” en zegt dat haar loyaliteit aan GroenLinks-PvdA “onverminderd groot” is.
Kritiek op sociale media
Op X, Facebook en Instagram wordt volop gereageerd. Veel mensen vinden dat haar sollicitatie haaks staat op haar boodschap van betrouwbaarheid.
“Als je echt voor Nederland wil werken, solliciteer je niet tussendoor naar een burgemeestersbaan,” luidt een veelgehoorde kritiek.
Tegelijkertijd nemen anderen het voor haar op. “Iedereen mag dromen hebben,” schrijft een supporter. “Ze heeft niets verkeerds gedaan, alleen een fout in communicatie gemaakt.” Toch overheerst bij veel reacties de toon van teleurstelling en onbegrip.
Lastige timing voor Timmermans
Voor Timmermans komt dit nieuws op een gevoelig moment. De verkiezingscampagne bevindt zich in de beslissende fase, en de partij probeert juist een beeld van stabiliteit en betrouwbaarheid neer te zetten.
Politieke analisten wijzen erop dat dit incident dat beeld kan schaden. Als de nummer twee tijdens de campagne naar een andere baan solliciteert, kan dat de indruk wekken dat niet iedereen in de partij volledig gefocust is op Den Haag.
Politieke gevolgen onzeker
Of de kwestie ook daadwerkelijk stemmen zal kosten, is nog niet duidelijk. Kiezers kunnen vergevingsgezind zijn, maar incidenten in campagnetijd blijven zelden zonder gevolgen.
Andere partijen grijpen de kwestie inmiddels aan om GroenLinks-PvdA te bekritiseren. Op sociale media verwijzen tegenstanders al naar de “Tilburgse sollicitatie” als voorbeeld van “onbetrouwbare politiek”.
Wat begon als een persoonlijke stap van Esmah Lahlah, is uitgegroeid tot een politiek hoofdpijndossier voor GroenLinks-PvdA. De timing van de sollicitatie, midden in de verkiezingsperiode, maakt dit een pijnlijk moment voor de partijtop.
