De Amerikaanse acteur Stephen Hibbert is op 68-jarige leeftijd overleden. Hij werd bij een groot publiek bekend door zijn rol als The Gimp in de film Pulp Fiction.
Volgens Amerikaanse media overleed Hibbert op 2 maart in Denver, in de staat Colorado.
Een familielid liet weten dat hij is overleden aan een hartaanval. De familie wacht nog op de officiële resultaten van het autopsierapport voor meer duidelijkheid.
Van scenarioschrijver tot cultrol
Hoewel veel mensen hem vooral kennen uit Pulp Fiction, begon Hibbert zijn loopbaan achter de schermen.
Hij werkte als scenarioschrijver bij Late Night with David Letterman. Daar was hij betrokken bij honderden afleveringen in de jaren tachtig.
Later schreef hij ook mee aan populaire series als Boy Meets World en Mad TV.
Na zijn rol in de film van regisseur Quentin Tarantino verscheen Hibbert ook in andere bekende producties.
Zo speelde hij in Austin Powers: The Spy Who Shagged Me, The Cat in the Hat en National Treasure: Book of Secrets.
Plotselinge bekendheid
In een interview met AARP in oktober 2024, ter gelegenheid van het 30-jarig jubileum van Pulp Fiction, vertelde Hibbert hoe bijzonder het was om na de première ineens herkend te worden.
” In het weekend dat ‘ Pulp’ in première ging , was ik op bezoek bij mijn ouders in San Juan Capistrano,” vertelde hij.
“Toen ik thuiskwam, stonden er wel twintig berichten op mijn antwoordapparaat, bijna allemaal van mannen die zeiden dat ze erg van mijn optreden hadden genoten en of ik met ze wilde afspreken voor een kop koffie? Jeetje!”
Hij vertelde ook hoe fans destijds moeite deden om zijn telefoonnummer te achterhalen.
“Die gasten moesten wachten tot de aftiteling om te zien wie The Gimp speelde, vervolgens een telefooncel zoeken, LA 411 bellen en mijn nummer bemachtigen. Ik heb mijn nummer snel veranderd en ben niet meer in het telefoonboek te vinden.”
Band met Tarantino
Hibbert was van 1989 tot 1994 getrouwd met actrice Julia Sweeney. In hetzelfde interview vertelde hij hoe hij Tarantino leerde kennen in het Groundlings-theater.
“Hij was toen eigenlijk net zo als nu: hilarisch, eindeloos nieuwsgierig en gepassioneerd over film,” zei Hibbert over zijn vriendschap met de regisseur.
“Quentin, Julia en ik gingen al graag naar de film en werkten soms ook samen, dus vroeg hij ons om auditie te doen voor ‘Pulp Fiction’.”
Reactie van zijn kinderen
Hibbert laat drie kinderen achter: Ronnie, Rosalind en Greg. In een verklaring aan TMZ deelden zij hun verdriet.
“Onze vader, Stephen Hibbert, is deze week onverwacht overleden,” vertelden de kinderen van de acteur aan TMZ in een verklaring.
“Zijn leven was gevuld met liefde en toewijding aan de kunsten en zijn familie. Hij zal door velen enorm gemist worden.”
Met het overlijden van Stephen Hibbert verliest de filmwereld een acteur en schrijver die, ondanks een bescheiden publieke rol, een blijvende indruk achterliet in een van de meest iconische films van de jaren negentig.