Ahmed al-Ahmed, de Syrische man die tijdens een aanslag op Bondi Beach ingreep en daarmee Joodse levens redde, ligt onder vuur in delen van de Palestijnse onlinewereld. Op sociale media wordt hij uitgemaakt voor verrader en huurling. Dat staat in schril contrast met de internationale lof die hij krijgt voor zijn optreden, zo meldt The Australian.
Al-Ahmed wist tijdens de aanval een gewapende dader te stoppen en raakte daarbij zelf gewond.
Door zijn ingrijpen werden verdere slachtoffers voorkomen. Toch leidde juist het feit dat hij Joodse Australiërs hielp tot felle reacties op Palestijnse platforms.
Veel kritiek op sociale media
Op de Palestijnse Facebookpagina Ramallah News verschenen honderden reacties onder berichten over de aanslag.
Uit een analyse van The Australian blijkt dat ongeveer 75 procent van de reacties negatief was over Ahmed.
Ongeveer 20 procent sprak steun uit en 5 procent bleef neutraal.
In de reacties werd harde taal gebruikt. Zo schreef iemand: ‘Ik wou dat de kogel je hart had geraakt’.
Een ander reageerde met: ‘Moge Allah je niet genezen’. Ook werd gezegd dat hij zijn ziel zou hebben verkocht.
Eén reactie luidde: ‘Hij verkocht zichzelf en zijn leven voor de veiligheid van de Joden’.
Daarnaast werd gesuggereerd dat hij er geld voor zou hebben gekregen. ‘Hij speelde het slim, hij wil het geld’, schreef een gebruiker.
Een ander beweerde: ‘Hij heeft een miljoen dollar aan beloningen gekregen. hij deed zogenaamd mannelijk op de verkeerde plek’.
Bedreigingen en complotten
Naast beschuldigingen verschenen er ook bedreigende reacties.
Zo schreef iemand: ‘Bij Allah, we zullen je in stukken hakken … we zullen geen spoor van je achterlaten’.
Een ander plaatste de woorden: ‘Moge God je een ongeneeslijke ziekte sturen’.
Ook complottheorieën deden de ronde. Ongeveer dertig procent van de reacties suggereerde dat Israël zelf achter de aanslag zou zitten.
Een reactie stelde: ‘Dit is het werk van de zionistische Mossad, net als de aanslagen op de Amerikaanse torens’.
Anderen beweerden dat de aanval bedoeld was om ‘wereldwijde sympathie’ voor Joden te creëren.
Experts duiden de reacties
Ahron Shapiro van Palestinian Media Watch analyseerde de reacties en zegt dat het verhaal van Ahmed voor veel Palestijnen moeilijk te accepteren is.
Volgens hem laat de felle afkeer zien hoe diep antisemitische gevoelens bij een deel van het publiek zitten.
Ook wetenschapper Ran Porat van Monash University ziet hierin een terugkerend patroon.
Hij wijst op een gebrek aan zelfreflectie en het niet erkennen van extremisme dat ontstaat door opvoeding en ophitsing.
Volgens hem blijven deze ideeën zich verspreiden, ook buiten het Midden-Oosten, waaronder in Australië.
Ondanks de online kritiek blijft Ahmed al-Ahmed voor velen een symbool van moed, doordat hij ingreep op een moment dat het er echt toe deed.