Hiphop-pionier Afrika Bambaataa is donderdag overleden op 68-jarige leeftijd. Dat meldt onder meer entertainmentwebsite TMZ. Hij overleed in Philadelphia aan de gevolgen van prostaatkanker. Zijn management heeft het nieuws bevestigd.
Zijn manager Naf reageerde in een verklaring op het overlijden. “Namens de hele hiphopgemeenschap deel ik met pijn in het hart mee dat we mijn broer, mijn legende – Afrika Bambaataa – hebben verloren,” zei hij.
“Hiphop zal nooit meer hetzelfde zijn zonder hem, maar alles wat hiphop vandaag de dag is, is dankzij hem.”
Hij voegde daaraan toe: “We hebben niet alleen een legende verloren. We hebben ons fundament verloren. We hebben onze broer verloren.”
Afrika Bambaataa, geboren als Lance Taylor in de Bronx in New York, werd begin jaren tachtig bekend.
In 1982 brak hij door met het nummer Planet Rock. Ook in Nederland was hij te horen, onder meer met het nummer Reckless, dat hij samen met UB40 maakte.
In 2016 kwamen er meerdere beschuldigingen tegen hem naar buiten, onder andere over kindermisbruik en mensenhandel.
Hij ontkende deze aantijgingen en werd niet strafrechtelijk vervolgd. In 2025 verloor hij wel een civiele zaak, omdat hij niet bij de rechtbank verscheen.