De spanningen tussen Pakistan en de Taliban-regering in Afghanistan zijn verder opgelopen. In de nacht van donderdag op vrijdag sprak de Pakistaanse minister van Defensie zelfs van een “open oorlog”.
Minister Khawaja Asif schreef op X: „Ons geduld heeft zijn limiet bereikt. Nu is het open oorlog tussen ons en jullie”.
Ook premier Shehbaz Sharif liet van zich horen. Hij stelde dat de strijdkrachten van Pakistan „ten volle in staat zijn elke agressieve ambitie de kop in te drukken”.
Dodelijke gevechten over en weer
De afgelopen dagen voerden beide landen aanvallen uit op elkaars grondgebied. Volgens het Afghaanse ministerie van Defensie kwamen bij recente gevechten 55 Pakistaanse militairen om het leven en 8 Afghaanse strijders.
Pakistan meldde op zijn beurt dat 133 tegenstanders zijn gedood. Ook zou het Pakistaanse leger aanvallen hebben uitgevoerd op de Afghaanse hoofdstad Kabul.
Grens al maanden onrustig
De huidige escalatie komt na maanden van spanningen langs de grens. In oktober braken al zware gevechten uit, waarbij meer dan zeventig mensen aan beide kanten omkwamen. Sindsdien zijn belangrijke grensovergangen grotendeels gesloten.
Pakistan beschuldigt Afghanistan ervan te weinig te doen tegen gewapende groepen die aanvallen uitvoeren op Pakistaans grondgebied. De Taliban ontkennen die beschuldigingen.
Eerder werd nog geprobeerd de rust te herstellen via een staakt-het-vuren, waarbij Qatar en Turkije bemiddelden. Ook meerdere gesprekken leverden geen blijvende oplossing op.
De situatie aan de grens blijft daardoor uiterst gespannen.