De jaarlijkse State of the Union van de Amerikaanse president Donald Trump werd een lange en opvallende avond. De toespraak duurde bijna twee uur en draaide om patriottisme, heldenverhalen en trots op Amerika. Toch werd ook duidelijk hoe verdeeld het land op dit moment is.
Al snel onrust in de zaal
De spanning was vanaf het begin voelbaar. Binnen enkele minuten werd de Democratische afgevaardigde Al Green uit de zaal verwijderd.
Hij protesteerde tijdens de speech en hield een bord omhoog met de tekst ’zwarte mensen zijn geen apen’.
Daarmee verwees hij naar een eerder geplaatst filmpje over voormalig president Barack Obama.
Het bleek niet het enige moment van onrust. Terwijl Republikeinen regelmatig opstonden voor applaus, bleven veel Democraten demonstratief zitten. Dat zorgde voor zichtbaar ongemak.
‘Hoe kan je hiervoor niet gaan staan?’
Een emotioneel moment ontstond toen Trump aandacht vroeg voor de moeder van een Oekraïense vluchtelinge die bij een geweldsincident om het leven was gekomen.
Een groot deel van de Democraten bleef ook toen zitten. De president reageerde verbaasd: „Hoe kan je hiervoor niet gaan staan?”
Het verschil tussen staan en blijven zitten werd hét beeld van de avond. Vooral toen Trump zei dat Congresleden op de eerste plaats Amerikaanse burgers moeten verdedigen en niet mensen zonder verblijfsvergunning, bleven Democraten op hun stoel. Republikeinen zagen dat als een krachtig politiek moment.
De zender Fox News pakte daar stevig mee uit en meldde groot in beeld dat Democraten weigerden te staan voor steun aan het Amerikaanse volk.
Bij CNN lag de nadruk juist op de groeiende irritatie van de president tijdens zijn speech.
Op een gegeven moment haalde Trump fel uit naar zijn tegenstanders: „Dit zijn zieke mensen die zich kapot moeten schamen”.
Momenten van eenheid
Toch waren er ook momenten waarop de zaal wél samen optrok. Zo kreeg het Amerikaanse Olympische ijshockeyteam, dat goud won, een luid applaus.
De kreten “USA, USA” klonken door de zaal. Trump koppelde het sportieve succes aan zijn leiderschap.
Ook militairen en oorlogshelden werden onderscheiden. Tijdens die momenten stonden zowel Republikeinen als Democraten op.
Buitenland en economie
In zijn toespraak sprak Trump verder over de economie, migratie en buitenlands beleid. Opvallend was dat Europa en China nauwelijks werden genoemd. Wel ging hij kort in op de NAVO-norm.
Richting Iran was hij duidelijker. Hij sprak over een „sinistere ambitie” en benadrukte dat de Verenigde Staten niet zullen accepteren dat het land een kernwapen ontwikkelt. „Geen land moet twijfelen aan onze vastberadenheid.”
De avond liet vooral één ding zien: de politieke tegenstellingen in Washington zijn nog altijd groot.
President Donald J. Trump’s 2026 State of the Union Address https://t.co/UqD2fvZOWV
— The White House (@WhiteHouse) February 25, 2026