Steeds meer Nederlanders kampen met griepklachten. Daardoor komt een griepepidemie dichterbij, waarschuwt het RIVM. Als de stijging doorzet, kan er volgende week officieel sprake zijn van een epidemie.
Afgelopen week bezochten 51 van de 100.000 mensen de huisarts met klachten die passen bij griep.
Dat is voor het eerst deze winter boven de zogeheten epidemische grens uitgekomen. Die grens ligt op 46 huisartsbezoeken per 100.000 inwoners.
Wordt deze waarde twee weken achter elkaar overschreden, dan spreekt het RIVM van een griepepidemie.
Meer griepvirus in monsters
Naast huisartsbezoeken kijken onderzoekers ook naar laboratoriumuitslagen. Niet iedereen met griepachtige klachten heeft namelijk daadwerkelijk het griepvirus; ook andere virussen kunnen vergelijkbare symptomen geven.
In de onderzochte monsters zien deskundigen echter dat het griepvirus steeds vaker wordt aangetroffen. Dat bevestigt het beeld dat het virus zich verder verspreidt.
Officiële epidemie mogelijk dichtbij
Of er volgende week daadwerkelijk sprake is van een epidemie, hangt af van de cijfers van de komende dagen.
De meeste mensen met griep blijven thuis en herstellen zonder hulp van de huisarts. Toch vormen de huisartsbezoeken een belangrijke graadmeter.
Vooral kwetsbare groepen, zoals ouderen en mensen met een verminderde weerstand, melden zich eerder bij de huisarts.
Daardoor geven deze cijfers een goed beeld van hoe actief het griepvirus is.
Vergelijking met vorig jaar
Vorig jaar begon de griepepidemie officieel eind januari. Het hoogtepunt volgde begin februari, met 118 huisartsbezoeken per 100.000 mensen.
Dat was opvallend hoog en voor het eerst sinds 2020 dat dit aantal boven de honderd uitkwam. De epidemie hield toen aan tot eind maart.
Het RIVM houdt de situatie nauwlettend in de gaten en blijft de ontwikkelingen rond het griepvirus volgen.
Of het dit jaar net zo hevig wordt als vorig jaar, is op dit moment nog niet duidelijk.