De Australische drummer Rob Hirst is overleden. Hij werd 70 jaar oud. Midnight Oil, de band die hij mede oprichtte, maakte het nieuws bekend via Instagram. Daar schrijft de groep dat de muzikant „vredig is overleden, in het bijzijn van zijn geliefden. Na een strijd van bijna drie jaar heeft Rob nu geen pijn meer.” Hirst liet in 2023 weten dat hij alvleesklierkanker had.
Midnight Oil werd opgericht in 1971 en droeg toen nog de naam Farm. Enkele jaren later koos de band voor de bekende naam.
De groep viel niet alleen op door stevige rockmuziek, maar ook door duidelijke politieke boodschappen in hun teksten.
Grote hits en duidelijke boodschap
In de jaren tachtig brak Midnight Oil wereldwijd door. Een van de grootste nummers was Beds Are Burning.
Dat lied ging over de behandeling van de oorspronkelijke bewoners van Australië en werd een krachtig protestnummer.
De klassieker staat sinds 2000 vrijwel elk jaar hoog genoteerd in de NPO Radio 2 Top 2000.
Stop, comeback en afscheid
In 2002 hield de band ermee op, nadat zanger Peter Garrett de politiek in ging. De andere bandleden bleven wel samen muziek maken, maar niet meer onder de naam Midnight Oil.
In 2016 verraste de groep fans met een comeback. Een jaar later stond Midnight Oil weer op het podium, onder meer in Paradiso in Amsterdam. Ook tijdens de afscheidstour in 2022 deed de band Nederland aan.
Met het overlijden van Rob Hirst verliest Midnight Oil een belangrijk bandlid en drijvende kracht.
Zijn muziek en boodschap leven voort in de nummers die de band groot maakten.