In Engeland slaat een nieuwe griepgolf hard toe. De Britse gezondheidsdienst NHS maakt zich grote zorgen over wat daar inmiddels de ‘supergriep’ wordt genoemd. Deskundigen waarschuwen dat het waarschijnlijk slechts een kwestie van tijd is voordat deze variant ook Nederland bereikt. Volgens experts kan dat rond de kerstperiode leiden tot een flinke uitbraak.
In het Verenigd Koninkrijk wordt al gesproken over een mogelijk “Worst Case Scenario December”.
Het aantal besmettingen loopt snel op en steeds meer mensen moeten worden opgenomen in het ziekenhuis.
Alleen al vorige week lagen er 2.660 patiënten met griepklachten in het ziekenhuis. Dat is opvallend hoog voor deze tijd van het jaar.
Besmettelijker virus
De zogenoemde supergriep is een aangepaste vorm van het H3N2-virus. Het virus is niet per se gevaarlijker, maar verspreidt zich wel sneller.
Ted van Essen, griepexpert en voorzitter van de Nederlandse Immunisatie Stichting, legt uit waarom dat een probleem is:
“Minder mensen zijn ermee in aanraking gekomen, waardoor er minder immuniteit tegen het virus in de gemeenschap is opgebouwd.”
Dat betekent dat meer mensen vatbaar zijn voor besmetting, vooral nu het winterseizoen nadert en mensen vaker binnen zijn.
Rol van het vaccin
Immunoloog Ger Rijkers benadrukt dat het griepvirus ieder jaar verandert.
“Het is nooit goed te voorspellen in een seizoen welke variant de boventoon gaat krijgen.”
”Griep komt over de hele wereld voor, met name in Azië begint het eerder, al in het voorjaar. Naar aanleiding daarvan wordt ieder jaar het griepvaccin aangepast, als dat nodig is.”
Voor dit seizoen was wel een verwachting gemaakt over de dominante variant in West-Europa, maar die bleek niet te kloppen.
“Dan past het vaccin niet ideaal op de variant die de overhand heeft. Dat is wat er nu aan de hand is,” aldus Rijkers.
Nog rustig in Nederland
In Nederland is het voorlopig nog rustig, maar experts houden de situatie scherp in de gaten.
Van Essen benadrukt dat vaccinatie nog steeds zinvol is. “Dat is zeker aan te raden voor mensen met een aandoening aan het hart, de longen, of mensen met een verminderde weerstand.”
Volgens hem is de kans groot dat er deze winter weer een griepepidemie komt.
“De laatste jaren hebben we alleen in de coronatijd geen griepepidemie gehad, dat kam vanwege alle maatregelen die golden. Maar je kunt er donder op zeggen dat er weer een epidemie komt deze winter.”
Ook Rijkers verwacht dat Nederland niet gespaard blijft. “Deze griep komt ongetwijfeld in Nederland. Virussen trekken zich niks aan van landsgrenzen. Je ziet in Engeland vooral dat het de meest kwetsbare groepen raakt. Ik weet niet goed hoe die gevaccineerd zijn.”
Extra opletten rond kerst
Vooral tijdens de feestdagen is voorzichtigheid belangrijk, waarschuwen deskundigen. Rijkers wijst erop dat families met kerst vaak samenkomen.
“Het is een goede traditie dat rond de kerst families bij elkaar komen, inclusief de oudste leden van de familie. Die zijn het meest kwetsbaar. De jongsten het minst, maar die verspreiden het wel.”
Volgens hem is de kerstperiode ideaal voor het virus om zich te verspreiden. “Zonder daar al te veel ongerustheid over te willen zaaien: doe voorzichtig zou ik zeggen.”
Supergriep naar Nederland? 'Je kunt er de donder op zeggen dat hier een epidemie komt' https://t.co/LOAAm2Yp2G
— RTL Nieuws (@RTLnieuws) December 16, 2025