Als het bezoeken van een kerstmarkt in Duitsland een vaste traditie voor jou is, kan het zijn dat je je plannen dit jaar moet aanpassen.
Twee populaire steden onder Nederlandse bezoekers hebben besloten hun kerstmarkten te annuleren.
De reden: de hoge kosten voor extra veiligheidsmaatregelen tegen terreurdreiging zijn niet meer te betalen.
Kerstmarkten steeds vaker doelwit
Kerstmarkten staan symbool voor warmte, gezelligheid en samenzijn, maar de realiteit is tegenwoordig minder onbezorgd.
In de afgelopen jaren werden kerstmarkten meerdere keren doelwit van aanslagen — zoals in Berlijn (2016) en Maagdenburg (2024), waarbij in totaal negentien mensen omkwamen.
Na een recente mesaanval in Solingen heeft Duitsland de veiligheidsmaatregelen verder aangescherpt.
De overheid verplicht organisatoren tot strenge beveiliging, waaronder betonnen barrières, tassencontroles en extra bewaking.
Overath en Kerpen schrappen hun kerstmarkten
Niet alle steden kunnen die hoge beveiligingskosten dragen. Vooral kleinere gemeenten hebben moeite om de verplichte maatregelen te betalen.
Dit jaar hebben de steden Overath en Kerpen, beide in de buurt van Solingen, hun kerstmarkten moeten afblazen.
De lokale organisatie in Overath, die normaal gesproken het feest organiseert, zegt in de krant Rheinische Post dat ze geen andere keuze hadden.
De kosten voor de extra veiligheidsmaatregelen liepen te hoog op.
“We moeten zware betonnen barrières plaatsen en extra beveiligers inhuren. Dat kunnen we niet meer betalen,” aldus de organisatie.
Omdat de gemeente geen financiële steun wil bieden, is besloten het evenement helemaal te schrappen.
‘We krijgen nul euro steun’
Ook in Kerpen gaat de kerstmarkt niet door. De organisatie daar vertelt in de Kölner Stadt-Anzeiger:
“Ons werd verteld dat we het plein hermetisch moesten afsluiten. Tegelijkertijd krijgen we nul euro steun en moeten we alles zelf ophoesten.”
De kosten bleken simpelweg te hoog om het evenement verantwoord te organiseren.
Volgens Duitse media, waaronder de Rheinische Post, is de verwachting dat meer steden de komende jaren hetzelfde besluit zullen moeten nemen.
De oplopende beveiligingskosten maken het voor veel kleinere gemeenten moeilijk om hun traditionele kerstmarkten te behouden — een bittere boodschap in een tijd die juist om saamhorigheid draait.
